Os primeiros trabalhos sobre assimetrias informacionais garantiram o Nobel de 2001. Um dos mais impactantes mostrou como o mercado de carros usados reage na medida em que um parâmetro que mensura o nível de atividade econômica se altera, Akerlof (1970). A princípio, se pensa que quando a atividade econômica diminui, as pessoas precisam vender seus bens mais valiosos, e o resultado seria carros melhores nas revendas. Mas o oposto ocorre, como o prêmio médio por carro cai, os melhores carros são retirados do mercado, simplesmente porque o valor de venda está muito abaixo do verdadeiro valor. Com isso, quanto maior for a crise, menor será a qualidade dos carros, ou dos ativos negociados na presença da assimetria informacional. Essa conclusão mostra que justamente o mais pobre, que sofre as consequencias mais perniciosas da queda da atividade econômica, quando precisa entrar em um mercado de 2a mão, como celulares, carros, roupas e etc, acaba sendo atendido por uma oferta com produto